对老人忽变和蔼的容颜，你不确定问，心中立刻意识到了什么。

——刚才对那两个浪人的命令，并非出于他的自愿。

——看来桥田家支持攘夷的背后，水不是一般的深。

但这不是眼下应当关注的事情。

“万分感激您，那么我这就告辞了，请多保重。”

从他手中取走药瓶，你再次对贺兵卫深深一鞠躬，心事重重走出了社长室。

……

在门外待命的秘书说银时正在附近的会客室休憩，让你在原地稍等后跑去叫人。

等待的时候，手机突然响起一串急促的铃声。来电是一个陌生号码，尽管疑惑，你还是按下了接听键。

“你好，我是枝川。”

“枝川小……啊不，枝川！是我，我是山崎啊！大事不好了！”

听见对面熟悉而焦急的声音，你心中盘旋的忧虑再次提到了嗓子眼，连他是怎么知道自己电话号码的问题都没管，忐忑不安询问道：“怎么那么着急？发生什么事了？”

“副长他刚才一个人冲进海运屋的交易现场去抓捕藏场当马了！但我听说叁叶小姐突然倒下进了重症监护室……我怎么劝他都劝不回来啊！”

——他这样擅自行动是不要命了吗？！

你闻言浑身一震，下意识攥紧手机心急如焚问：“交易地点在哪里？”

他立刻报上一处码头仓库的地址。

“不可能让这事再继续瞒下去了……山崎，你赶紧回医院向近藤先生报告去搬救兵，我刚拿到能够救治叁叶的特效药，会让银时帮忙送过去。”

“嗯，我已经在往医院赶了！”他忙不迭应道，忽而犹豫了一下，战战兢兢地问，“等等，那你呢……？”

“当然是去救你们的混蛋副长。”

你沉声果断道，在山崎担忧的喊声中挂断了电话。

刚把手机收回口袋，你转头看见一直在等的人正朝自己走来。

“怎么这么久才来？”看着他不知为何变得脏兮兮的一身白色和服，你眨了眨眼奇怪地问，“还有你那衣服是怎么回事？”

银时只是垂着死鱼眼，伸手挠挠他乱蓬的卷发，用与平日无异的一贯懒散态度答：

“抱歉……去上厕所时迷了路，不小心摔一跤掉盆栽里了。”

“啊？”

但刚冒出的一丝怀疑被更迫切需要告知的事项占据，你仅是发出一个疑问词便立即转移话题，在下电梯时告诉他刚从山崎那听来的事，并把送药的任务托付出去。

“不行，你要去的话也得先回医院，再跟大家一起去。”银时接过你递给他的药瓶小心收进口袋，不认同你一个人去找土方的决定，两手搭上你的肩严肃劝道。

“但情况紧急，如果我这时候不先去救人，十四郎一个人可能撑不了那么久……还是先分头行动比较好。”

“可是……等等！”

电梯刚到一楼停下，你挣脱他的手便往外跑，冲出桥田屋的大门外拦下一辆出租车，毫不犹豫打开车门坐进去。

见银时依旧不放弃地追上来，对司机报上目的地后，你摇下车窗，偏头对被大雨淋得湿透、扒在窗前不停拍玻璃的男人扬起一个安定的微笑：

“不必担心，银时，我自有分寸会小心行事的……而且我答应过山崎，答应他要帮忙阻止十四郎。”

“阿景……”他忽然停下慌乱的动作，嘴唇微颤，不舍的眼神牢牢锁在你身上，看起来似乎还想诉说些什么。

“万一真出了什么事……我相信你会来救我的，对吧？”

你弯起眼眸，灿烂笑颜如这阴郁雨天中将世界照亮的一束光，对那个发自内心深深信赖的人，说出临别前的最后约定——

“我等着哦，银时。”

车从眼前开走，面朝重回斑驳的雨幕，银发武士垂着头，将右手搭上洞爷湖的刀柄缓缓握紧，转身留下一个坚毅的侧影。

“啊，一言为定。”

在你一遍又一遍的催促下，出租司机载着你一路狂飙至目标码头。停车后你匆忙掏出一张钞票递给他，未等他找零就下了车。

“小姐你的钱……啊啊啊！”

听见不远处传来此起彼伏震天响的爆炸声，司机刚探出的脑袋吓得立刻缩回车内，脚踩油门调了个头，害怕尖叫着飞速逃离这危险地带。

但与他的前进方向截然相反，你凭借已彻底暗下来的天色与雨水的掩护，趁乱潜入至传出炸响声的一排集装箱附近。

侧身挤入集装箱间的狭窄走道往目标方位一点点移动，经过一个打开的集装箱时，你发现里面散落着一些看起来像炸弹的玩意，便顺手拿几个揣进兜里。

经过下一个存放武器与枪械的集装箱时，你又从里面顺走一把崭新的武士刀与一只手枪，将它们固定在腰间。

——这黑市军火商也太外行了……像这样随随便便存放货物，早晚会出大问题。

脑内一瞬回想起战时跟随辰马做武器生意时得来的经验，你边忙着赶路边暗自腹诽。

——不过，看他甚至没有在叁叶身边留个心腹监视以便随时挟持人质，恐怕是属于容易粗心大意的那类人。

终于摸到敌方的包围圈外望见将土方团团围困住的浪人们时，你停下脚步隐身进暗处，听见从里面传来一人慢条斯理的说话声——

“太遗憾了，想必叁叶也会很伤心吧？竟然要失去一个老朋友……我很想跟你们好好相处，有真选组当后盾，就可以自由做生意了。为此，我接近了你们的亲属，还安排好了亲事，想不到她竟然重病缠身。我本以为姐姐在我手上，就可以肆意控制总悟了……然而医生说，她没剩多少时日了，真是太遗憾了。”

尽管隔得有段距离，那人声融进雨声中听得不甚清晰，但你依然能够辨认出说这话的是藏场当马。

随后，另一人的耳熟声音紧接着响起：

“从一开始就是为了笼络我们，才会利用那家伙啊……”

——赶上了，十四郎还活着。

你放松吁口气稍微安下心，怀中抱着几颗掷出去就能立即引爆的炸弹，压下脚步从后悄悄朝注意力全在土方身上的浪人们接近。

“我爱过她的！商人都爱能带来利益的东西——只不过，是当成道具来爱。”藏场站在土方对面集装箱上的高处，居高临下俯视着那只浑身浴血的困兽，扬起一个残忍的笑容，“我给了那缺陷品普通人的幸福，我觉得她应该感谢我才对。”

但土方只是在众目睽睽下掏出打火机，点燃嘴中叼着的香烟。

青蓝色的火焰熄灭，一缕烟雾从他口中飘出，插在地上布满血污的武士刀身，映出男人的狠戾面容。

“我不会说你是邪道的，毕竟我也差不多……干了数不清的过分的事，而且快死的时候还想杀了她丈夫，真是过分。”

“‘鬼之副长’这绰号太贴切了，感觉我们很合得来。”

“我才没那么了不起呢。”以刀柄借力支撑自己从地上摇摇晃晃站起，土方拔出那只已经磨损到卷刃的剑，隐忍而平静，“我只是……”

他将剑横在身侧，道出决意赴死前的真实心声：

“想让心爱的女人幸福罢了……在这种地方舞刀的我办不到，我只希望她能找个普通人成家、普通地生个孩子、过普通的生活，仅此而已。”

“原来如此，武士大人的心思，我们这些下贱之人果然无法揣测。开……”