好好珍惜啊。”
“不，这都要感谢你那无能的部下，看来是很兴奋的样子，都没有好好确认割下我的头发就走了，真是了不起的人斩啊。”
“看来你不仅是逃跑的功夫强，就连装死也有一套……所以，你也是特意来复仇的么？你认为是我派他去的？”
“是你的唆使也好，他的独断也罢，但我不能眼睁睁任由你们胡闹。”
装满红樱的舱室突然从内部产生连环爆炸，将鬼兵队精心策划的暴动扼杀在摇篮之中。
“你的野心，就让它沉到海里去吧！在亲眼看到江户的黎明到来以前，我是不会死的。被你们这帮野蛮的家伙给吵醒，江户也会睡不好觉吧……”
桂举剑指向对面的鬼兵队叁人，坚定喊道。
“你们还是在黎明到来之前长眠不醒吧！”
神乐走上前抱住他的腰：“长眠不醒的是你才对！”
一个后下腰，不留情面将人倒栽砸向甲板。
看神乐新八一唱一和把天然呆师弟当武器旋转发泄怒火，你无奈抽了抽嘴角，趁鬼兵队员们围攻上来之前，悄悄摸摸溜出这混乱的是非之地。
——事件还远未平息，必须在发生无可挽回的后果前，找到那个内鬼……
随着真正的伊丽莎白带领大部队乘飞船过来驰援，攘夷党从内部正式宣告决裂，桂麾下的稳健派与高杉麾下的倒幕派两方，在鬼兵队舰船的甲板上爆发激烈冲突。
令人意外的是，先前身负重伤的坂田银时，竟然在村田铁子的帮助下，偷偷搭乘桂派的飞船混了进来，在屋顶与冈田似藏简单打了个照面后，便开始刀刀见血的搏命厮杀。
为给桂开路，新八和神乐分别对上武市与来岛，让他得以追上高杉继续尝试交涉。
在这艘被炮火和炸弹肆虐得摇摇欲坠的飞船上，叁方势力混杂交错，每个人都有自己要忙的事。
虽然不属于其中任何一方——但在战场上，你该干的脏活从未变过。
抬脚踹飞挡在走道内的一个鬼兵队员，你扑上去拎起他的衣领，用刃尖抵着他脆弱的脖子，摆出一副恐吓脸恶狠狠讯问：“快说，泉田太郎在哪里？”
“诶诶？你找泉田君做什么？”还以为自己即将死在那短剑下，没料到眼前突然冒出来的陌生女人会问这个，他哆哆嗦嗦问。
“看来你认识他啊……快点告诉我！老实说的话，就饶你一命。”
“我、我刚才还跟他在一起！因为总控室那边突然发生爆炸，我们就一起赶过去查看情况……里面烧得全是浓烟什么都看不清，然后他就让我去甲板支援，他有办法灭火……”
——总控室，存放红樱的地方……
“可恶！”预感到大事不妙，你松手放开他，怒骂一声继续赶路。
“喂！你不要命了吗？那边全是烟很危险……哎？我为什么要替一个来路不明的女人担心？话说她到底是谁啊？！”
……
将手帕系在脸上阻隔呛人的浓烟，你缓步踏进一片狼藉的总控室。
门外的消防栓被人使用过，室内的火势被扑灭了一部分，碎裂的培养皿与灯管玻璃凌乱散落在地。
双脚踩上碎屑发出窸窣的声响，眼前一片黑灰色什么也看不见，你干脆闭上眼，双手执起武器专注感知。
——有人在这里。
猩红的刀尖携卷凌厉风刃破开层层烟雾，从后偷袭刺向你的背身。
！
右手用十手牢牢架住对方攻势，你半蹲下身扫出左腿攻其底盘，趁对方起跳躲闪时，左手以短剑划出半圆弧线，察觉砍空后，迅速撤退几步与之拉开距离。
“葬送姬……居然还是被你发现了啊，果真厉害。”你要找的浪人同样蒙着半张脸，融合了红樱的右手臂挡在身前，缓缓开口道，“那么，你是来为我送葬的么？”
“虽说不干这行已经很久了……但我不愿看着你一错再错下去，泉田太郎。”
“为自己无辜被杀的弟弟报仇，也有错吗？”
“你的弟弟，应该不希望你这样做……他想要的，一直都是你们兄弟俩可以平静生活，可惜你不这么想。”
“不继续抗争，怎能在这世界安心活下去？我们被天人赶出家乡流离失所，在战场上都是我一直在拼命保护次郎……可他却天真地以为这安稳来得有多容易，竟然自己去找那杀人魔送死！已经耽于安乐、失去斗志的他又能懂些什么？”
室内深处的火焰继续燃烧，烟雾没有消散的趋势，即便隔着一层手帕也渐渐灌入口鼻，你阖着双眼，感觉呼吸越来越粗重。
“次郎的确天真，居然主动去找冈田决斗……因为他只是想和唯一的家人活下去。”你艰涩张了张口，说出自己的推测，心中泛起一阵酸楚，“可你不仅背叛了桂，现在又因为次郎的死想要背叛高杉……事到如今，还要用红樱垂死挣扎？那种钝刀谁也杀不死，只会将你的身体吞噬。趁早迷途知返吧，请不要逼迫我动手。”
“真不好意思，你来晚了。”见使用红樱刺杀高杉的计划受阻，他将一个起爆器装置捏在手中，冷笑着对你威胁道，“我已经在船上各个角落安放了炸弹，现在只要我按下这个按钮，这整艘船的人，无论他们属于哪派……全都会一起葬身火海。”
“虚张声势，我想你根本没机会装那么多炸弹吧？毕竟船上到处都是警戒的队员。”
在烟雾的掩饰下，你谨慎用言语周旋，右手伸进衣袖下勾住一枚飞刀，压下脚步声慢慢朝旁侧挪动。
“啊啊……没错，不过只在发动机室的那些也足够了！”他的表情染上疯狂，抬起拇指准备按下起爆键——
从侧面袭来的飞刀，精准刺穿那拇指，装置未及启动，便慢慢从手中滑落。
趁他痛得大叫的空隙，你快步冲上前对着起爆器一刀两断，把它变成两段废铁。
紧接着，十手从上空劈砍而下，猛地命中头部将人砸晕。
低头看着失去意识栽倒在地的浪人，你才发觉自己的心跳快得异常，被烟呛得猛烈咳嗽几声。
——好险……差点就让他按下去了。
算他运气好，如果是以前，这家伙应该早就被从头部劈成两半了……跟块木柴一样。
抗争也好，保护也好，复仇也好……都是为了各自最重要的人。
那我与你，其实并无不同。
这世界流淌着循环的因果，每个人面对它如何做选择，选择做毁灭者抑或是守护者，既是在提出问题，又是在寻求答案。
松阳老师，你真是留了个难题给我们。
——可我怎么越来越容易心软了啊……都怪那笨蛋卷毛。
你在内心悲叹，砍断那根仍在蠕动着红樱触手的右臂把它丢进火里，面无表情抓起泉田的后衣领，一步步将人拖出了总控室。
从浓烟滚滚的内舱走出来后，你发现刚才连绵不绝的小雨已经停了。乌云散开，耀眼的阳光自上方洒落下来，刺得你一时不习惯，不禁抬起空闲的右手抵住额头遮挡。
——说起来，要把这拖油瓶丢回给晋助呢……
毕竟还算是他的下属。
仰头向屋顶张望，已不见银时和似藏的踪影，看来他们的战斗已经分出胜负，但不清楚结果如何……银时的话，肯定没问题吧。
甲板那边的激斗声并未停止。
惴惴不安沿着破落无人的船尾行走，你拐了个弯，才看到前方站着两个人。
是正在