沉宗知深知这是薛棠的苦肉计，早有心理准备，可当他看到她虚弱的模样，仍是心如刀绞。

“你要……相信我……”薛棠低声喃喃。

“公主，我相信你。”沉宗知哽咽道。

薛棠欣慰浅笑，环上他的脖颈，沉宗知紧紧地抱住了她，含泪的眼眸变得坚定。

回到寝房，沉宗知小心翼翼地将薛棠放在床榻上，一旁的樊扶光上前脱去薛棠湿漉漉的衣衫。

薛棠面色惨白，神志不清，樊扶光轻轻触碰她的皮肤，顿感灼烫。鮜續zhàng擳噈至リ：tiic o

看来病得很严重，樊扶光的神色多了几分担忧，连忙拿起一块干净的方巾为她擦身。

门外突然传来水盆打翻的响声，紧接着响起符采的声音。

“将军！这是公主寝房，大夫可以进来为公主把脉治疗，但您不能进！”

看着符采寸步不让地挡在门前，王宁凌眉头紧锁，内宅虽有眼线盯着，可眼下情况特殊，他必须亲自确认，才能向太子和贺大人交代。

“保护公主是我的职责，现在公主晕倒了，我需要确认病因，以作调查。如果因阻拦我而耽误救治，你一个小小婢女担当得起吗？”

话音落下，沉宗知开门道：“我担得起！”

他走了出来，看向符采，“这里有我，你进去吧。”

符采颔首，进屋关上了门。

王宁凌脸色一沉，握紧长枪。

沉宗知从容道：“我身为驸马，有责任也有能力保护公主。现在公主病得严重，不管将军是何理由，都不可进去打扰。”

王宁凌不以为意，他是太子的人，公主都不放在眼里，更何况是驸马。

“那我偏要进去呢？”

沉宗知扬唇一笑，“有我在，你进不去的，除非你能打赢我。”

挑衅的意味颇浓，王宁凌轻蔑地笑了下，将长枪扔给旁侧的卫兵，“驸马得罪了！”说着一个箭步朝他出招。

沉宗知眼明手捷，一招十字手抵住了他迅猛的攻击。

想不到他身手还不错，王宁凌兴致勃发，提膝一踢，破了他的防御。沉宗知避正打斜，王宁凌追步连捶，两人打得激烈。

很快，沉宗知就将他的招数摸得一清二楚。他的招势虽然凌厉刚劲，锐不可当，但并非无法攻克。若想取胜，大可以柔克制，亦或是以守为攻，耗他的气力。

不过，不能赢。

几个回合下来，沉宗知的额头渗出了汗珠，气息紊乱，看上去快要顶不住了，王宁凌更为嚣张，朝他左右冲拳，劲急刚猛，奋武扬威。沉宗知封步失败，被他一拳打中了胸口，气喘吁吁。

王宁凌嗤笑了声，原以为沉宗知会些功夫，对他多加提防，看来只是虚有其表，不堪一击。

他推门而入，瑟瑟发抖的大夫紧随其后。

薛棠虽然难受，但意识仍然清醒，她做出强撑着支起身子的样子，“将军……何事？”

床帏隐隐透出女人虚弱的身影，王宁凌确认了一眼，立刻转身回避，“属下找来了大夫为公主看病。”

“谢将军……”薛棠恹恹地咳了声，有气无力地瘫倒在床上。

王宁凌心头一恍惚，分不清是担心有诈，还是担心她的身体。

大夫隔着帘子为薛棠把脉，不一会儿，大夫凝重道：“皮肤闭而为热，脉象浮紧，此乃寒邪入体，不可拖延，老夫这就开方子为公主治疗。”

“那得多久能好？”符采焦急问道。

毕竟是公主，大夫不敢断言，沉沉地叹了声，“须得静养些时日了，在此期间，公主务必按时服药，不得再受风沾凉，以免加重病情。”

“好……”薛棠气咽声丝，心里却是暗喜。

她急促地咳嗽起来，随即摆出蔫头耷脑的样子，矫饰病态，符采连忙端水上前，一边抚着她的背，一边喂她喝水。

王宁凌即使不看薛棠，也能想象得到她虚弱的病态，若说心头没有半分怜惜是不可能的。

到底是个娇生惯养的弱女子，她哪来的能力与太子斗？就算是身怀武艺的驸马也不过如此，公主府势单力薄，根本没必要动用军队力量来防备。

况且有他看守，就算是公主变成小鸟也飞不出去。

想到近几日的高度警惕，又想到贺大人的丁宁告戒，他不禁感到好笑。

“是属下打扰了。情况特殊，还望公主见谅，公主好好养病吧。”

话音落下，他朝门外走去，经过沉宗知身边，他轻蔑地瞥了一眼，自信满满地离开了内宅。

沉宗知谨慎地望着那道身影远去，直至完全消失，他才松了一口气，转头看向薛棠，恰好薛棠的视线也投了过来，目光一触，心照不宣。王宁凌为人傲慢，有奋矜之容，伐德之色，麻痹他的戒心不是难事。

紧绷的神经放松了许多，薛棠躺回床上，樊扶光侍立在一旁，寸步不移，余光始终盯着她。

现在就看符采能否将这个安插在她身边的眼线策反，从而进一步摆脱监视。

她相信符采的能力。

夜静更阑，凉月如钩，昏黄的光亮从厨房中透出，隐隐能听到柴火燃烧的噼啪响声，炉子上的药锅升腾着热气。

符采正看着火候，樊扶光抱着一捆柴禾走了进来。

“扶光，公主怎么样了？”她连忙起身问。

樊扶光放下柴禾，“情况好转了些，身体没那么烫了，已经睡下了。”

“唉，就怕后半夜严重。”符采愁眉不展。

樊扶光的手轻轻搭在她的肩上，宽慰道：“公主会好起来的。”

烛火微晃间，两人的距离不知不觉拉近了。

符采颔首，“你去睡吧，折腾了一天肯定很累了，这里有我就够了。”

樊扶光摇摇头，“我不困。”说着，她整理起地上的木柴。

眼下正是笼络她的大好时机，符采一边看着火候，一边闲聊起来。

“你的名字是你母亲取的，那你母亲一定很有才华。”

樊扶光眉扬目展，“我娘是书香门第的小姐，琴棋书画样样精通，还曾经写过诗，不过……”

声音戛然而止，樊扶光意识到自己的话多了，没再继续说下去。

符采识趣地没有追问，发自肺腑地赞叹道：“你母亲真厉害，这世上有才情的女子不多呀！”

她没再开口，静静地等着樊扶光搭话，炉火中燃烧的木柴噼啪作响，在安静的环境中格外明显。

过了好一会儿，樊扶光忍不住地倾诉道：“有才情又如何，我娘写的诗都被我爹烧毁了，只是因为我想像哥哥那样进学堂读书，我爹说我娘教坏了我，不许她再踏足书房，只让她绣花织布。”

符采黯然神伤，五味杂陈。

女人进不了学堂。

书香门第、达官显贵的女儿，就算幸得女师入闺授课，也逃不过三从四德的规训，空有一身才华，却无处施展，只能终生困在后宅之中，依附他人而活，即使贵为公主，也不例外。

不过公主是清醒的，在耳濡目染下，她也醒了。

“其实，我很钦佩公主。”

樊扶光的声音很小，似喃喃自语，可符采听得真切，讶异而又欣喜。

符采轻扇炉火道：“如果当初公主没有闯宣政殿，就不会受罚，也就不会有今儿这一遭了，不过……”她话音一转，感慨地笑了下，“公主的性子本就如此，这就是公主、我愿意一